El gijonés Hugo Alonso está al frente del jurado que visita la ciudad para conocer su propuesta de candidatura y sus instalaciones deportivas. El retorno económico podría rondar los 45 millones de euros
«Oviedo tiene obviamente mimbres para convertirse en Ciudad Europea del Deporte durante el año 2026». La frase es, curiosamente, de un gijonés, Hugo Alonso, secretario general de la asociación privada sin ánimo de lucro ACES Europa, que concede estos galardones desde hace 25 años, y a quien le ha tocado estar al frente del comité evaluador que decidirá las ciudades españolas que se llevan la distinción y que durante tres días está visitando la capital del Principado.
Localismos aparte, Alonso señaló que la reunión mantenida este jueves en el Ayuntamiento, en la que una representación del equipo de Gobierno, encabezada por el alcalde, Alfredo Canteli, y la concejala de Deportes, Concepción Méndez, defendió la candidatura y presentó el dossier de la ciudad, transcurrió bien, respondiendo a los criterios que el comité valora para conceder las distinciones.
Explicó que ahora deberán evaluar las candidaturas en base a doce criterios de tal modo que obtengan al menos 75 de los 100 puntos totales que se reparten. Son diez las ciudades que optan al título y serán dos las que queden fuera de la criba, en el mes de septiembre. Las elegidas se conocerán en diciembre y Oviedo tiene muchas papeletas para ser una de ellas. Se evalúan aspectos como las infraestructuras deportivas, la participación ciudadana, la planificación, las inversiones, el asociacionismo, el plan de comunicación, los eventos deportivos, la movilidad o la sostenibilidad.
También detalló “que hay diferentes categorías a la hora de presentarse al premio, Capital Mundial, Capital Europea y Capital Americana y luego están las Ciudades Europeas del Deporte, ciudades de entre medio millón de habitantes y 25.000 y ahí entra Oviedo. Puede haber un máximo de cuatro ciudades premiadas por país, pero como en el año 2027 Zaragoza va a ser Capital Europea del Deporte, pues ese año se pueden duplicar en el país de origen de la Capital el año previo las candidaturas, con lo cual el año que viene podrían ser hasta ocho candidatas a Ciudad Europea del Deporte”.
«Esperamos que pase el corte», señaló Alonso, quien destacó que les han gustado especialmente algunos programas deportivos municipales, especialmente “nos impresionó el de Oviedo deporte y seguridad” para proteger a los menores.
Se trata de la implementación de la Ley de Protección integral a la infancia y la adolescencia frente a la violencia, en la que se establece que todos los profesionales que interactúan con menores en el deporte deben recibir formación especializada, algo que se promueve desde el Ayuntamiento para fortalecer la comunidad deportiva en torno a valores de respeto y protección. Oviedo Implementará mecanismos de supervisión y control para asegurar que todas las entidades deportivas se adhieran a los principios de la ley para prevenir incidentes y responder de manera eficiente y justa cuando sean necesarias intervenciones. Alonso destacó que en este terreno Oviedo es un ejemplo y referencia a seguir por otras ciudades.
Además, dijo que la ciudad “tiene infraestructuras deportivas de primer nivel, aunque tal vez necesite más instalaciones o más personal porque tiene los mismos trabajadores que en 2003 y se ha duplicado el número de usuarios”.
La distinción como Ciudad Europea del Deporte puede tener también una importante repercusión económica. Aces tiene un convenio con una plataforma privada especializada en la captación de Fondos Europeos, de modo que si la ciudad consigue el reconocimiento podría tener mayor facilidad para acceder a dichos fondos. Además de la visibilidad y el impacto de las acciones que se programen a lo largo del año. Aces logró el pasado año 1,5 millones de euros en financiación para las ciudades distinguidas a través de diversos programas europeos.
Hugo Alonso puso el ejemplo de Logroño, como ciudad comparable a Oviedo por tamaño y que fue distinguida en 2015. Un estudio de la Universidad de La Rioja estimó que el retorno económico logrado entonces fue de unos 45 millones de euros.
En la tarde de ayer los miembros del comité evaluador asistieron a la gala de presentación de la candidatura en el renovado Palacio de los Deportes, presidida por el alcalde y la edil de Deportes, y a la que asistieron presidentes de clubes locales y federaciones regionales, así como deportistas reconocidos.
