El periodista y ensayista Ousmane Ndiaye participará este miércoles en las Jornadas Internacionales de Literaturas Africanas de Oviedo con una reflexión centrada en los desafíos actuales de la democracia en el continente africano
El periodista y ensayista Ousmane Ndiaye participará este miércoles en las Jornadas Internacionales de Literaturas Africanas de Oviedo con una reflexión centrada en los desafíos actuales de la democracia en el continente africano. Su intervención se enmarca en un enfoque que combina la experiencia de campo con el análisis desde las ciencias sociales, tras más de dos décadas de observación directa de los procesos políticos africanos. En esta entrevista, concedida a miOviedo, el autor plantea una lectura crítica y compleja de la crisis democrática en África, alejándose tanto de interpretaciones simplificadoras como de visiones centradas exclusivamente en la influencia occidental. El autor defiende la necesidad de construir la democracia “desde abajo”, recordando el papel clave de los medios de comunicación como contrapeso institucional y advierte de los riesgos que entraña reducir la realidad africana a discursos polarizados o interesados
¿Qué le llevó a escribir un ensayo sobre la democracia en África en este momento?
Después de dos décadas de trabajo de campo y observación como periodista, quería situar ese trabajo cotidiano en una perspectiva de largo plazo, tomar distancia para elaborar un marco de comprensión. Como testigo directo y reportero, veía claramente que me faltaba una parte de la historia, que se me escapaba por falta de tiempo y de profundidad histórica.
Más allá de los recursos del periodismo, quise movilizar las ciencias humanas para releer la crisis democrática en África y extraer una perspectiva. La negación democrática creciente en el continente -como lo demuestra la reciente declaración del presidente Ibrahim Traoré de Burkina Faso- no surge de la nada. Tiene raíces profundas que exploro en el libro.
¿En qué medida influyen los relatos occidentales en la percepción de la política africana?
Tenemos dos escollos. Por un lado, las lecturas llamadas soberanistas o antiimperialistas que sobredimensionan estas influencias, con el riesgo de minimizar u olvidar las dinámicas internas del continente. A esto lo llamo en mi libro “el occidentalocentrismo invertido”, porque, paradójicamente, Occidente sigue siendo el centro de ese discurso incluso cuando pretende rechazarlo. Por ejemplo, en las nuevas dictaduras de la AES (Alianza de los Estados del Sahel), el rechazo a Occidente está en el corazón del discurso, y no cuestiones cruciales como la seguridad o la pobreza. Todas estas cuestiones se leen a través del prisma de la influencia occidental, lo que genera una gran confusión.
En el otro extremo, el segundo escollo: las lecturas que ignoran la enorme influencia de los relatos occidentales, especialmente a través de los medios, las lenguas, y las injerencias políticas y militares. Ambas lecturas se alimentan y refuerzan mutuamente, en detrimento de una transformación más fina y compleja sobre el terreno.
Qué desafíos estructurales enfrentan hoy los sistemas democráticos africanos? ¿Cree que existe un modelo democrático propio del continente?
No creo en absoluto en la noción de modelo en democracia. El universalismo democrático es precisamente la aspiración a la libertad y a la dignidad allí donde exista una comunidad humana. Y corresponde a cada comunidad traducir esa aspiración según su momento y su trayectoria. La tentación del modelo es una trampa, porque la democracia, por esencia, es un proceso y un movimiento. Querer fijar un movimiento en un modelo implica el riesgo de empobrecerlo o desviarlo.
En el fondo, la democracia no es un fin en sí misma, sino un medio, una herramienta para traducir esa aspiración universal. El gran desafío de la construcción democrática en África hoy es la construcción de la democracia desde abajo, es decir, construir ciudadanía y contrapesos. Hasta ahora, los procesos democráticos se han centrado esencialmente en la democracia desde arriba: las modalidades de acceso al poder, las elecciones, es decir, las cuestiones electorales.
¿Qué papel desempeñan los medios en estas dinámicas?
¡Un papel esencial! Son el eslabón indispensable para construir esa democracia desde abajo. Junto con la justicia, constituyen los principales contrapesos. Por ejemplo, en Senegal, mi país, hubo los mismos intentos de tercer mandato que en otros lugares, pero fue la fuerza de los contrapesos -encarnados y amplificados por los medios- la que impidió la ruptura democrática.
¿Qué riesgos identifica en la simplificación del discurso sobre África?
Que refuerce a las extremas derechas y a los populismos, tanto en Europa como en África. Esa es la dinámica actual. Además, el agotamiento de las viejas democracias occidentales en crisis ofrece un fácil pretexto a quienes defienden el relativismo democrático en África.
¿Qué espera aportar al debate durante estas jornadas en Oviedo?
Espero poder confrontar mi trabajo de renovación de los marcos de lectura sobre África con la perspectiva lusófona, porque España tiene una gran historia con África.
¿Qué líneas de investigación o escritura le interesan para el futuro?
Sigo trabajando y observando atentamente la crisis democrática en África, y me gustaría intentar otra forma de aproximación distinta del ensayo, por ejemplo la ficción, para traducir ciertas realidades que escapan a ese género.
