Felipe VI, un monarca sin pintura

Una exposición en Oviedo celebra los primeros diez años de reinado del monarca, con una selección de fotografías que desvelan que el rey no quiere ser retratado por un pintor o una pintora

La última vez que Felipe VI apareció en un cuadro pagado por Patrimonio Nacional fue en el retrato de la familia de su padre, Juan Carlos I, que pintó Antonio López durante veinte años. Ese lienzo, que cuelga en el Palacio Real de Madrid, es el único rastro pictórico desde que asumió el trono, en 2014. Una década sin pintura es un hecho insólito en la tradición borbónica, que se confirmó con el doble retrato que la artista Annie Leibovitz hizo a la pareja, en 2024, con cargo a las cuentas del Banco de España.

Estos días podemos comprobar esta nueva tendencia, en el claustro alto del edificio histórico de la Universidad de Oviedo, donde hasta el día 31 de octubre hay una exposición que resume una década de fotografías del reinado del Borbón. “Es un reconocimiento a su ejemplaridad y a su compromiso con los valores de nuestra convivencia democrática”, dijo en su inauguración la presidenta de la Fundación Princesa de Asturias sobre la selección fotográfica. Esta es la última etapa de las catorce ciudades, que la exposición ha visitado desde hace un año y en la que se muestra un resumen de los mejores momentos de los diez primeros años del reinado de Felipe VI. En más de veinte fotografías se “resalta la tarea de nuestro monarca, que quiso ser el rey de una monarquía renovada para unos tiempos nuevos”.

El recorrido gráfico, construido por Enrique Moradiellos y Publio López Mondéjar, pretende mostrar que la historia de España es la de la Corona y que en ella la fotografía tiene un capítulo muy importante. “Hay una política mediática de la monarquía de mayor cotidianidad, simplicidad y alejamiento de todo arabesco cortesano”, explica a este periódico el Premio Nacional de Historia, Enrique Moradiellos, en alusión al evidente rechazo pictórico de la actual familia real. “Y no me cabe ninguna duda de que detrás de esto está la intuición de la reina, muy atenta a la imagen que representa a la familia. Quieren mostrarse de andar casa, con voluntad de eliminar esas tradiciones”, añade el historiador.

Por su parte, el Académico y fotohistoriador, Publio López Mondéjar, indica que la fotografía ha ocupado el lugar de la pintura en los retratos oficiales. La tradicón monárquica entregaba las funciones de propaganda de la presencia borbónica a la pintura. Quizás una “una monarquía renovada” prefiera desvincularse por completo de las costumbres del pasado. “La fotografía es un lenguaje tan digno como la pintura”, sostiene López Mondéjar, responsable de la selección de las fotos que resumen la promoción del monarca que es, al tiempo, la promoción del Estado. “Es la época de la fotografía y ellos mismos han encargado su retrato a una fotógrafa”, dice López Mondéjar en referencia a Leibovitz. 

Antes que la norteamericana, la fotógrafa Cristina García Rodero realizó el primer retrato real a la pareja con motivo del cuarenta cumpleaños de Letizia Ortiz, entonces Princesa de Asturias, en septiembre de 2012. Luego vinieron los retratos de Gorka Lejarcegi (con el rey vestido según su faceta militar) y de Estela de Castro (con vestidos de gala). No las busquen en la exposición de Oviedo, porque ninguna de estas fotos está incluida en la selección. “Ya es hora de que se pase a la fotografía”, asegura Publio López Mondéjar, aunque reconoce que habría sido un buen gesto haberle encargado el retrato a Isabel Muñoz en lugar de Leibovitz, a la que se le pagó 137.000 euros  por el trabajo.

La decena de retratos de Felipe VI que Hernán Cortés ha realizado para instituciones como el Congreso de los Diputados, por 86.000 euros, no forman parte de la oficialidad. El último cuadro en el que se prestó, Felipe VI fue víctima de las turbulencias del paso del tiempo y del descrédito de los retratados: en 1992, cuando Patrimonio Nacional encargó a Antonio López el retrato de la familia de Juan Carlos I, la monarquía estaba en casi 8 puntos sobre 10 en la valoración de las encuestas del CIS. Y en 2014, el último año en el que el CIS preguntó por la familia real en su encuesta, la valoración de la institución monárquica no llegaba al aprobado. Ya no se ha vuelto a preguntar por la familia real a los españoles. 

La situación de descrédito intervino en la composición del lienzo y cuando conocimos el final de la obra del pintor realista, en diciembre de ese año, la posición de Felipe había sido (varias veces). Al principio, el pintor lo había situado junto a su padre, hombro con hombro. Cuando le obligaron a dar por terminado el cuadro, el hijo estaba a la izquierda de la madre y separado del resto del conjunto. Carecía de contacto con los otros cuatro personajes. Lo que empezó siendo un homenahe a Juan Carlos I, terminó como una operación de salvamento de Felipe VI. 

El encargo tenía todo el sentido: el pintor realista más famoso del país debía hacer una familia real, real. Y campechana, es decir, cercana, accesible, como si esa familia fuera una más, una cualquiera. Sin galas ni oropeles y sin privilegios, al menos en la pintura. Esta cuestión campechana la aplica la familia real de Felipe VI a los retratos fotográficos (con la clara excepción del trabajo de  Leibovitz).

Las interminables dudas de Antonio López hicieron de aquel lienzo el mejor paisaje emocional y político de la sociedad española. Fueron dos décadas de retrato y dos décadas de retraso, en el que ocurrió el hundimiento monárquico que, ahora, la nueva familia real trata de remontar. Lejos de la pintura, cerca de la fotografía.