El director general y artístico de la Fundación Ópera de Oviedo se muestra «ilusionadísimo» con la candidatura a la capitalidad europea de la Cultura 2031. «Hay muchos mimbres y es un acierto haber abierto la candidatura a toda Asturias y a la zona rural»
Celestino Varela (Avilés, 1971) lleva más de seis años como director general y artístico de la Fundación Ópera de Oviedo. Licenciado en Derecho por la Universidad de Oviedo, donde se formó simultáneamente en música y canto, y máster en Gestión Cultural de Artes Escénicas por la Universidad Complutense de Madrid, vivió más de 20 años fuera del Principado lo que le permite analizar con una amplia perspectiva el panorama cultural ovetense. Desde esta óptica se muestra “ilusionadísimo” con la candidatura de Oviedo a la capitalidad cultural europea en 2031, dentro de la cual la ópera es, sin duda, uno de sus pilares. Bajo su dirección la Fundación trabaja por llevar el género a un público de todas las edades y también a todos los rincones de Asturias.
Cuando hablamos de ópera en España, Oviedo es uno de los referentes tradicionales, pero ¿Qué importancia tiene actualmente el género en el conjunto de la oferta cultural de la ciudad?
Es una parte muy importante de la oferta cultural pero no sólo de Oviedo, sino de Asturias en conjunto, con una tradición que arranca antes de la apertura del Campoamor en 1893 porque en la región siempre ha habido amor por la lírica y por la ópera en concreto. Pongo ejemplos, que es cómo mejor se entienden las cosas: este año, de cinco títulos que programamos, cuatro están dirigidos por asturianos, Oliver Díaz, Aarón Zapico, Rubén Diez y Pablo González, que son un ejemplos de esa tradición, además de tres directores de escena: Susana Gómez, Raúl Vázquez y Emilio Sagi, entre otros colaboradores. Hay una implantación del género muy grande en Oviedo y la región por no entrar en que la ópera es un arte total que requiere de la participación de diversos profesionales.
¿Cómo se sitúa Oviedo en el contexto nacional a nivel operístico?
Hay dos parámetros. Por una parte, como ciudad con tradición del género operístico, en cuanto al pedigrí, Oviedo es la segunda más antigua, solo por detrás del Liceo de Barcelona, porque desde 1948 tenemos una temporada de forma ininterrumpida; por otra, está la parte económica, donde estaríamos detrás del Teatro Real , del Liceo, de Valencia, Bilbao y Sevilla en cuanto a prepuesto. Por este motivo, tenemos que ser más creativos y ordenar el gasto, pero mantenemos un alto nivel de calidad.
¿Cómo ha evolucionado la temporada desde aquellos años en los que Oviedo acogía a las grandes figuras del género hasta hoy en día?
Lo que tenemos que hacer en Oviedo es fijarnos en jóvenes cantantes contrastados internacionalmente, aunque sean más desconocidos. Antaño la temporada era una semana y venían a España loa grandes de la ópera porque hacían igual dos ciudades en España en poco tiempo. Ahora hay que estar más tiempo y son cuatro funciones por título.
¿Y en cuanto a las producciones?
Tras el Covid dejamos de alquilar tanto fuera a teatros europeos y comenzamos a producir más porque realmente hay que decir que la caja escénica del Teatro Campoamor es pequeña y necesita obras de mejora. Cuando vienen producciones de fuera el volumen está testado pero a veces nos encontramos con dificultades técnicas y por eso apostamos por creadores españoles con producciones nuestras o en colaboración con otros teatros y así son realizadas ad hoc para el Campoamor.
¿Cómo ha evolucionado la afición al género en la ciudad en los últimos años?
Con el Covid fueron dos temporadas al 50% y luego se recuperó al cien por cien. Tras la pandemia hubo dos temporadas que habíamos bautizado como de recuperación con títulos más populares y hemos notado un repunte precisamente por esos títulos más conocidos, como La Traviata, de la que tuvimos seis funciones. Hemos subido a 2.800 abonados y el público general también ha subido, sobre todo gracias a Los viernes de ópera, con tres títulos por temporada y figuras jóvenes.
¿Qué títulos faltan para culminar esta temporada tras Hansel y Gretel y Romeo y Julieta?
Ahora está programado Orlando Furioso, de Vivaldi, con funciones los próximos días 14, 16, 19 y 22. Es un título que nunca ha pisado las tablas del Campoamor y un autor muy conocido con una ópera barroca llena de energía que será un descubrimiento y al atraca final con Rigoletto, de Verdi, en diciembre, y Carmen, de Bizet, en enero y febrero
¿Qué hacen desde la Fundación para captar nuevos aficionados?
Nuestra temporada incluye cuatro funciones de cada una de las cinco obras programadas y en tres de ellos ofrecemos una función más con un reparto joven y precios más populares que atraen a un público más joven, son Los viernes de ópera que comentamos. En total son 23 funciones.
¿Qué otras actividades desarrollan además de la propia temporada?
Hay trespilares básicos. La difusión del género por toda Asturias, presentando la temporada con pequeños recitales y conferencias o charlas no solo en Oviedo, sino también en las alas de la región lo que hacemos con el apoyo de la Fundación Caja Rural de Asturias, con conciertos y charlas por ejemplo en Cangas de Onís, Navia, Luarca o Villaviciosa, donde estuvimos el pasado fin de semana. Luego está la parte pedagógica, con actividades para niños con Maite García Heres al frente de la compañía infantil La Federica; es opera de niños para niños. Ya llevamos tres temporadas y, como digo, acabamos de estar en Villaviciosa con la Flaurta Mágica, también en el Campoamor, el Teatro Jovellanos de Gijón o la Noche Blanca de Avilés. Para los adolescentes, que es el público más difícil comenzamos el año pasado con una especie de ópera de cámara, El secreto del otro, y este año haremos una obra de teatro alegórica al género escrita por Pachi Poncela que se titula Rigolerdo y es una parodia de las tripas de una compañía de opera. Estrenaremos el 29 de noviembre en el Centro Polivalente Integrado de Lugones y el 5 de diciembre estaremos en el Teatro Filarmónica con dos pases. Por último, está la parte social de la Fundación con el taller lírico Érase una vez la ópera, que estuvo en 9 residencias de la tercera edad de Cangas del Narcea, Tineo, Nava, Llanes, Avilés, y dos de Oviedo y otras dos de Gijón. Ahí vamos con cantantes líricos profesionales que compartimos con nuestros abuelos, escuchando arias y zarzuela en una labor de músico terapia que empezamos en abril de este año.
¿Confía en que Oviedo pase el primer corte y pueda seguir en la carrera para ser Capital Europea de la Cultura en 2031?
Lo importante es trabajar y hay opciones porque hay muchos mimbres y es un acierto haber abierto la candidatura a toda Asturias y a la zona rural. Estamos ilusionadísimos. En cualquier caso, la presentación de la candidatura ha servido para hacer una reflexión sobre lo importante que es la cultura para la sociedad; sobre la oferta cultural que tenemos y lo que hay que mejorar y enriquecer con una oferta multidisciplinar y rica. Hay muchos espacios que la ciudad puede ganar para acogerle manifestaciones culturales diferentes, además de la música clásica y la lírica. Yo he vivido 21 años fuera de Asturias y detecto muchas cosas; hay un potencial increíble que debemos aprovechar y mejorar.
